I 1900 bestemte en østerriksk oppfinner ved navn Erwin Perzy seg for å forbedre den elektriske lyspæren. Det han oppfant var et magisk leketøy med vintertema elsket av millioner over hele verden.
En snøklode fanger vinterens magi.
Snu en på toppen, gi den en lett risting, og se et hvirvlende vindkast av snøflak opp mot den støvete bakken i den krystallklare kulen. Inni kan du finne en smilefjes snømann, et par elegante dansere, et rosenrødt barn, en skog av eviggrønne trær … For et øyeblikk står tiden stille.
Snøkloden er et leketøy som både barn og voksne elsker. For barn minner det om magi, og for voksne vekker det følelser av nostalgi for de kalde vinterdagene som leker i snøen og magien vi en gang trodde på.
Men det var ikke alltid visjonen, sier Erwin Perzy III. Han er barnebarnet til Erwin Perzy, som er mye å betrakte som oppfinneren av den første snøkloden noensinne eller "schneekugel."
På slutten av 1800-tallet var Erwin Perzy en produsent som spesialiserte seg på kirurgiske instrumenter. Han jobbet i et lite hjem i landsbygda i utkanten av Wien, og det siste han ønsket å lage var et leketøy. Snarere snakket han ut å finne opp en lysere lyskilde. "Min bestefar prøvde å forbedre Edisons lyspære for å gjøre det enda bedre," forteller Perzy. "Han monterte en solid glasslinse foran lyspæren for å få mer forstørrelse av lyset. Et solid glasslinser var veldig dyrt i disse dager (rundt 1900), og derfor benyttet han seg av en vannfylt glassklode i stedet for linsen. få mer refleksjon, han helte glasspulver (glitter) i vannet, men pulveret sank raskt til bakken."
Han trengte å finne et annet materiale - et som ville holde seg flytende i væsken.
"En dag fant han semulegryn på kjøkkenet til moren," sier Perzy. "Han helte dette pulveret i vannet, og det begynte å snø i vannkloden." Derfor den magiske utseende av snøfall. Dette grove, smuldrete produktet ellers brukt i pasta og frokostblandinger, inspirerte et øyeblikk av kreativitet som ville bringe lykkegenerasjoner fremover.
Da han opprettet den første snøkloden, målte den 40mm i diameter, i hyllest til den naturlige skjønnheten i Wien.
Snøklodder er laget av forskjellige produsenter over hele verden, men det originale designet har holdt seg i familien Perzy. "I disse dager produserer vi rundt 200 000 kloder i året," sier Perzy stolt. "Det nyeste designet er alltid min favoritt."
De har siden utvidet linjen sin ved å produsere kloder i fire størrelser (fra 25 til 120 mm) og engangsavtaler som spesielle gaver til mennesker som tidligere president Bill Clinton. Deres 250 år gamle butikk fungerer som museum og verksted.
Så er snøen fremdeles laget av semulegryn? Det er en familiehemmelighet.
Perzy beskriver det ganske enkelt: "Magien i en snøklode er den fantastiske verdenen inne."